Der Markt wird von einigen wenigen Großkonzernen dominiert, Fusionen und Übernahmen prägen das Bild. Hohe Schadensersatzklagen belasten die von Kartellskandalen geschüttelte Branche. Besonders die hohen Stromkosten in Deutschland, die etwa 14% der Gesamtkosten ausmachen, entwickeln sich zu einem Nachteil gegenüber den internationalen Konkurrenten. Der Zementverbrauch hat sich in 2004 um weitere 4% verringert, aber für 2005 ist - nicht zuletzt aufgrund der leichten Belebung der europäischen Bauwirtschaft - verhaltener Optimismus zu spüren.