Maria Nicola Spano è nata a Gravina in Puglia il 3 febbraio del 1941 da Michele, potatore, e da Grazia Maria Cataldi, casalinga. Appena nata, dopo una settimana ci fu il battesimo e il giorno dopo il padre Michele partì per la Seconda Guerra Mondiale. Grazia Maria e la piccola, si trasferirono nella casa paterna. Nel Dopo Guerra Maria Nicola, cominciò a frequentare la scuola elementare, poi la scuola Media ed infine l’Istituto Magistrale. I suoi genitori fecero molti sacrifici per mandarla a scuola e per veder realizzato il suo sogno: diventare maestra.