Ce premier essai métaphysique (1735) révèle une bonne connaissance des questions débattues par la libre pensée au début du 18ème siècle. Dans les 9 chapitres de ce dernier, Voltaire réfute le matérialisme athée: Si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer, mais la nature tout entière nous dit qu'il existe, mais il y disqualifie certains dogmes théologiques.