Sredi titanov Vozrozhdeniya velikij ital'yanec Leonardo da Vinchi (1452–1519) byl, nesomnenno, samym raznostoronnim, otlichayas' ot drugih geniev Renessansa poistine kosmicheskim masshtabom interesov, znanij, poiskov i otkrytij. On ostalsya v istorii kul'tury v pervuyu ochered' kak genial'nyj hudozhnik i skul'ptor, no ego ne oboshla storonoj i slava vydayushchegosya uchenogo, obogativshego mnogimi nezauryadnymi nablyudeniyami pochti vse oblasti znanij svoej epohi i namnogo operedivshego vremya pronicatel'nymi dogadkami. YArchajshij predstavitel' novogo, eksperimental'nogo estestvoznaniya, Leonardo ostavil v matematike, anatomii, mekhanike, gidrotekhnike, voennom iskusstve i dazhe aviastroenii ne menee zametnyj sled, chem v teorii i istorii iskusstva. Nahodyas' v nepreryvnom dialoge s mirozdaniem, on rassmatrival ego kak gigantskuyu laboratoriyu, a v nauke, ravno kak i v iskusstve, videl sredstvo poznaniya i preobrazheniya chelovekom okruzhayushchego mira. Svoi original'nye suzhdeniya na eti temy Leonardo vyskazal v mnogochislennyh rukopisnyh zametkah, naschityvayushchih okolo semi tysyach stranic; chast' etogo grandioznogo naslediya vklyuchena v dannuyu knigu.