Ludovic Gaurier (1875-1931) est connu pour avoir étudié les glaciers et les lacs des Pyrénées. On ignore souvent qu'en 1915 et en 1917, il est chargé, par le ministère des Affaires étrangères et par le Touring-Club, de deux missions de propagande française en Amérique du Sud et aux Antilles. Grâce à ses carnets, ses photographies, nous pouvons suivre ses traversées maritimes entre Bordeaux et l'Amérique du Sud, les tempêtes affrontées par l'Oronsa près du détroit de Magellan, l'attaque du Haïti par deux sous-marins allemands, remonter le rio Magdalena, emprunter avec le Chile le tout nouveau canal de Panama. En Amérique du Sud, Ludovic Gaurier multiplie les conférences, réalise des enquêtes sur le rôle des congrégations religieuses françaises, participe au développement du tourisme en France et aux Antilles. C'est un autre regard qui est porté par cet ouvrage sur la Première Guerre mondiale.