Da ben due anni la scomparsa dell'egittologo John Bellingham resta un enigma irrisolto. Recatosi a casa di un amico, lo studioso non ne è stato visto uscire; dopodiché non lo si è più trovato da nessuna parte, né vivo né morto. Si è nascosto volontariamente? O forse è stato assassinato? Manca tuttavia il cadavere, sicché, conseguenza non marginale per qualcuno, non è possibile dare esecuzione al testamento in assenza di una prova del decesso. D'altronde, un eventuale corpo senza nome sarebbe stato certamente identificato grazie a un tatuaggio sul petto raffigurante il simbolico Occhio di Osiride. Insomma un autentico rebus, complicato dal rinvenimento di un prezioso scarabeo in lapislazzuli che Bellingham portava appeso alla catena dell'orologio. Spetterà a John Thorndyke, docente di Medicina legale, dimostrare che anche le nebbie più fitte non possono che dissolversi alla luce della scienza.