Die Entwicklung internationaler Organisationen hat mehrere Etappen durchlaufen, die dazu beigetragen haben, dass sie sich zu einflussreichen Instanzen der globalen Entscheidungsfindung entwickelt haben. Besonders deutlich wurde dies bei der Gründung des Völkerbundes, der trotz seines Scheiterns eine Rolle bei der Linderung der Folgen des Ersten Weltkriegs spielte. Die Gründung der Vereinten Nationen unterstrich die Bedeutung internationaler Organisationen noch weiter, vor allem durch ihre Ausrichtung auf die Wahrung des Weltfriedens und der internationalen Sicherheit, eine Verpflichtung, der sich verschiedene Staaten und Regierungen angeschlossen haben.