IL RITRATTO DELL'ALPINISMO DI UN NARRATORE DI RAZZA. Non importa quale sia la temperatura del luogo in cui vi trovate mentre leggete «Il silenzio del vento». Dopo poche pagine inizierete a battere i denti per il freddo. Man mano che procederete nella lettura comincerete ad apprezzare veramente le vostre dita dei piedi e delle mani e il fatto che avete ancora il naso. In questa raccolta di articoli – apparsi sulle più importanti riviste di outdoor d’America –, infatti, Krakauer descrive esperienze mozzafiato proprie e altrui sulle pareti delle più ambite e difficili montagne del nord America, d’Europa e di tutto il mondo. La sua attenzione è però rivolta più all’analisi della passione per il rischio, per l’estremo che non i risultati finali. Scopo del libro è sfrondare la mistica che circonda l’alpinismo e dimostrare che «di fatto gli scalatori non sono, per la maggior parte, degli squilibrati, ma solo persone soggette a una forma particolarmente acuta di Condizione Umana». Partendo da un tentativo fallimentare di scalare la parete nord dell’Eiger per arrivare a quello riuscito di raggiungere le cime del Devil’s Thumb, Krakauer ci conduce attraverso montagne e alpinisti sorprendenti, mettendoci – come solo lui sa fare, grazie alla sua particolare condizione di essere contemporaneamente scalatore e scrittore – mettendoci, dunque, a diretto contatto con un mondo magico e inafferrabile: quello dell’alpinismo. Alla fine di questo libro il lettore avrà capito meglio non solo il perché un essere umano decide di volersi arrampicare in cima a una montagna, ma anche perché ne sia solitamente così ossessionato.