Scritto contemporaneamente a Cuore è un racconto molto diverso anche se lo scenario è quello della scuola italiana. Poco noto al grande pubblico, Il romanzo di un maestro è centrato sulla figura di Emilio Ratti e del suo lavoro di maestro, dentro e fuori la scuola. Il testo è preceduto da una nota storica che aiuta la contestualizzazione dell'opera ed è accompagnato da illustrazioni originali.