Der erste Band des Frankreich-Jahrbuchs, den wir hier vorlegen, ist das Ergebnis einer gemeinsamen Initiative. Seit 1985 finden alljährlich Konferen- zen der deutschen Frankreich-Forscher statt, die vorn Deutsch-Französischen Institut in Ludwigsburg veranstaltet werden, um gemeinsam Fragestellungen von übergreifender Bedeutung zu diskutieren (1985: Stand und Entwicklungs- möglichkeiten der sozialwissenschaftlichen Frankreichforschung; 1986: Poli- tisches System im Umbruch; 1987: Modernisierung in Frankreich; 1988: Frankreich in den internationalen Beziehungen). Aus diesen Konferenzen ist ein Arbeitskreis sozialwissenschaftlich orientierter Frankreich-Forscher her- vorgegangen, an dem rund hundert Wissenschaftler aus Hochschulen und Forschungsinstituten der Bundesrepublik Deutschland beteiligt sind. Diese Jahreskonferenzen haben offenbart, was zuvor weithin unbekannt war: die Vielfalt und Produktivität der deutschen Frankreich-Forschung. Tat- sächlich litt sie insofern unter einern schweren Handikap, als sie verstreut und zersplittert stattfand, sich daher nicht voll entfalten und damit auch in der Öf- fentlichkeit nicht jene Geltung erwerben konnte, wie sie nicht zuletzt für eine tragfähigere deutsch-französische Zusammenarbeit unerläßlich ist. Das ange- sammelte wissenschaftliche Potential für die Meinungs-und Entscheidungs- bildung blieb weitgehend ungenutzt.