"Ein jeder Fürst muss wünschen, für gütig, und nicht für grausam zu gelten." Diese und weitere Forderungen stellt Niccolò Machiavelli an einen Herrschen in seinem Werk Der Fürst. Im Zentrum dieses kontrovers diskutierten Buches stehen die verschiedenen Methoden zur Machterlangung und -erhaltung. In 26 Kapiteln erläutert Machiavelli verschiedene Formen von Fürstentümern und das korrekte Verhalten eines Fürsts.