De evolutietheorie is één van de belangrijkste wetenschappelijke theorieën. Naast een antwoord op vragen over biologische verschijnselen, biedt ze mogelijkheden om na te denken over diverse filosofische problemen. De laatste decennia vindt ze ook haar weg naar andere academische disciplines zoals geneeskunde en de gedragswetenschappen.In zijn hoorcollege schetst Braeckman het leven van Charles Darwin. Hij zet vervolgens uiteen wat de moderne evolutietheorie inhoudt, hoe ze zich ontwikkelde bij haar grondlegger en hoe we kunnen nadenken over diverse actuele discussies omtrent de theorie.InhoudCollege 1. Charles Darwin: een geboren naturalistHoofdstuk 1. Darwins besef van de complexiteit van de natuurHoofdstuk 2. Erasmus Darwin en Charles' afgebroken studiesHoofdstuk 3. Natuurtheologie, The Beagle en geologieCollege 2. De ontwikkeling van de evolutietheorieHoofdstuk 1. Vuurlanders, huwelijk en Down HouseHoofdstuk 2. Spotvogels, notaboekjes en een moordbekentenisHoofdstuk 3. De dood van Annie en de gevolgen van een brief van WallaceCollege 3. De werking van natuurlijke selectieHoofdstuk 1. Evolutie door natuurlijke selectie en de vorming van adaptatiesHoofdstuk 2. Bezwaren tegen natuurlijke selectie en de oplossingen ervoorHoofdstuk 3. Universeel darwinisme en onbegrip over natuurlijke selectieCollege 4. De betekenis van evolutie en selectieHoofdstuk 1. Natuurlijke selectie versus intelligent ontwerp en seksuele selectieHoofdstuk 2. De testbaarheid van de evolutietheorie en moderne visies op seksuele selectieHoofdstuk 3. Wetenschappelijke en filosofische discussies over evolutietheorie na Darwins dood