W ciągu ostatnich dwóch dekad Indie osiągnęly wysoki wzrost gospodarczy, ale wzrost ten jest oslabiony przez slabe wyniki kraju w zakresie rozwoju spolecznego i wskaźników zdrowotnych. Zdrowie reprodukcyjne, takie jak zdrowie dzieci, zachorowalnośc i śmiertelnośc matek, pozostaje na wysokim poziomie w porównaniu z innymi krajami regionu Azji Poludniowej i Wschodniej. W rzeczywistości wskaźniki zdrowotne Indii są porównywalne z krajami o niskim tempie wzrostu gospodarczego. Szacuje się, że na 100 000 żywych urodzeń przypada od 301 do 450 zgonów matek, a okolo 78 000 do 117 000 kobiet umiera rocznie z powodu powiklań związanych z ciążą. Wskaźnik ten jest powiązany z wieloma czynnikami, takimi jak kasta, klasa spoleczna, plec i miejsce zamieszkania. Oficjalnie istnieją trzy kategorie kast: kasty zarejestrowane, plemiona zarejestrowane i inne klasy zacofane. Kasty zarejestrowane znajdują się na najniższym szczeblu hierarchii spolecznej, stanowią okolo 16% ludności i w większości mieszkają na obszarach wiejskich jako robotnicy rolni. Plemiona zarejestrowane stanowią 8% calkowitej populacji i są spolecznie upośledzone. Pozostale 76% ludności należy do innych kast zacofanych i zaawansowanych.