A lo largo de 1855 Alarcon publica en la prensa madrileña celebres articulos, como La Noche-Buena del poeta, El pañuelo, Lo que se ve con un anteojo, La fea, Cartas a mis muertos, reunidos en el año 1871 con el generico nombre Cosas que fueron. Se trata de un cuadro de costumbres de la España del XIX.