L'avventuriero Peter Kerrigan viene a sapere dell'esistenza di due fratelli, uno dei quali sparito nel nulla alla ricerca di un fantomatico milione di sterline. Prima di cedere alla tentazione di scoprire di più, dovrebbe però rammentare che su certe favolose fortune incombe spesso l'ombra del delitto.Uno zaffiro di grande valore, sottratto in un tempio della Birmania, inizia un viaggio implacabile passando di mano in mano. Ed è talmente sinistra la sua influenza sulla vita di chiunque ne venga in possesso, a partire dallo sventurato capitano Crowther, che la pietra sembra portare con sé una maledizione da cui è impossibile liberarsi.Un gioiello di diamanti, antico cimelio di una nobile famiglia, è stato sostituito con una copia perfetta. Un bel guaio per il prestatore su pegno che l'ha accettata in garanzia, e peggio ancora se non è l'unica. Per risolvere il rebus si impone l'intervento di un esperto: non un gemmologo, ma uno specialista in criminologia come Paul Campenhaye.