Imagínense a un marido que tiene ante sí, sobre la mesa, a su esposa, la cual se ha suicidado arrojándose por la ventana. El marido se encuentra aún aturdido. Va y viene por las habitaciones de su casa esforzándose por hacerse cargo de lo ocurrido. Además, es un hipocondríaco empedernido, de los que hablan consigo mismo. También en ese momento está hablando solo, cuenta lo sucedido, se lo aclara. A pesar de la aparente trabazón de su discurso, se contradice varias veces a sí mismo, tanto por lo que respecta a la lógica como a los sentimientos. Se justifica, la acusa a ella y se sume en explicaciones tangenciales en las que la vulgaridad de ideas y afectos se junta a la hondura de pensamiento. Poco a poco va aclarando lo ocurrido y concentrando los pensamientos en un punto. Al final cambia incluso el tono del relato. El desdichado descubre la verdad bastante clara y de perfiles concretos, por lo menos para sí mismo. Es así como Dostoyevski se dirige a sus lectores para introducirles La sumisa, publicada en 1876, uno de los últimos relatos surgidos de la pluma del gran escritor ruso.
Imagine a husband who has in front of him, his wife, who has committed suicide by jumping out of the window. The husband is still stunned. He goes back and forth through the rooms of his house, trying to take responsibility for what has happened. He justifies himself, accuses her and little by little he explains what happened. He discovers the unfortunate truth quite clearly, at least for himself.