Velikij russkij pisatel' N. S. Leskov stremilsja v svoem tvorchestve postignut' zhizn' raznyh klassov, social'nyh grupp, soslovij Rossii, sozdat' mnogokrasochnyj, slozhnyj, vo mnogom eshhe ne izuchennyj obraz vsej strany v odin iz samyh trudnyh periodov ee sushhestvovanija.
V tretij tom voshli proizvedenija: "Ostrovitjane", "Starye ocherki v sele Plodomasove", "Zagadochnyj chelovek", "Smeh i gore".