Velikij russkij pisatel' N. S. Leskov stremilsja v svoem tvorchestve postignut' zhizn' raznyh klassov, social'nyh grupp, soslovij Rossii, sozdat' mnogokrasochnyj, slozhnyj, vo mnogom eshhe ne izuchennyj obraz vsej strany v odin iz samyh trudnyh periodov ee sushhestvovanija.
Vo vtoroj tom voshel roman v treh knizhkah "Nekuda" ("V provincii", "V Moskve", "Na nevskih beregah").