Die Fragen nach verantwortlichem Forschen und nach der Verantwortung des einzelnen Wissenschaftlers rücken wieder verstärkt in den Mittelpunkt des öffentlichen Interesses. Otto Hahn, Entdecker der Kernspaltung und Nobelpreisträger, hat als Wissenschaftler diese Verantwortung bewußt getragen und kann somit als Vorbild auch in unserer Zeit gelten. Diese Biographie soll einen Beitrag zur aktuellen Diskussion liefern und Otto Hahn, der selbst bereits seine wissenschaftlichen Ergebnisse in der Zeitschrift Die Naturwissenschaften im SPRINGER-VERLAG veröffentlichte, aus Anlaß seines 25. Todestages ehren. Das Wirken Otto Hahns beschränkte sich nicht auf den Bereich der Wissenschaft: In den 30 Lebensjahren nach seiner aufsehenerregenden Entdeckung wandelten sich sein Leben und seine Ansichten über Wissenschaft grundlegend. Er verließ den Elfenbeinturm, um sich politisch zu engagieren und für seine Erkenntnis einzutreten, daß die Menschheit nicht mit der Atomspaltung und dem Krieg leben kann.