L'Image retrieval (IR) è la scienza che si occupa della ricerca di documenti, di informazioni all'interno dei documenti e di metadati sui documenti, oltre che della ricerca in database relazionali e nel World Wide Web. L'uso dei termini data retrieval, document retrieval, information retrieval e text retrieval si sovrappone, ma ognuno di essi ha anche una propria letteratura, teoria e tecnologie.