Die Identität einer Person muss anhand dreier Fragen analysiert werden: Wodurch ist eine Person von gestern mit der von heute identisch? Was macht ihre Ganzheit aus? Was meint Identität im Sinne von Selbstverstehen und -bewusstsein? Der Autor zeigt, wie sich die beiden Identitäten einer Person,
Persistenz
und
Persönlichkeit
, verschränken. In der Neuauflage des erfolgreichen Werks reflektiert er dessen Rezeption und den aktuellen Diskussionsstand.