Lorsqu'il a quitté Montréal pour aller faire un pèlerinage de deux mois en Italie, Jean-David Pelletier était dans un état d'épuisement avancé. Il venait de traverser un tsunami médiatique sans précédent dans le paysage montréalais: c'est lui qui avait eu l'idée d'installer au centre-ville un sapin de 26 mètres qui devait rivaliser avec le célèbre arbre de Noël du Rockefeller Center. Ce sapin, baptisé le «sapin laid de Montréal», avait été férocement critiqué et continuait de défrayer la chronique dans le monde entier. Dans son sac à dos, Jean-David avait pris soin d'apporter quatre cocottes du Vilain Sapin dans le but de les planter sur son chemin. Ce récit de voyage raconte un incroyable périple à pied en Italie, mais également, au fur et à mesure des rituels de mise en terre des cocottes, l'histoire détaillée du Vilain Sapin. Écrit dans un style urbain et désinvolte, voire désopilant, ce texte sans pudeur, sans scrupule, s'élève au-dessus de l'anecdote et nous plonge dans une quête profondément humaine. Après avoir marché 1000 kilomètres aux côtés de Jean-David Pelletier, on en redemande.