Le p�riple de la mer Noire

C'est le périple de la mer Noire que nous voulons étudier dans cette thèse. Écrit par un homme qui a séjourné sur les bords de cette mer; qui, gouverneur d'une province, avait par sa position les moyens de bien voir ce qu'il voulait voir, et qui en avait le goût par la nature de son esprit et de son talent, il est, a priori, d'une grande valeur. C'est une inspection que raconte Arrien. Il nous en avertit dès le début de son ouvrage, qui n'est qu'une lettre adressée à l'empereur Adrien. Mais sous la plume d'Arrien, une lettre ne peut manquer de prendre l'importance d'un ouvrage. Ce qui frappe d'abord dans le périple, c'est le plan que l'auteur a adopté: on dirait peut-être mieux que ce qui frappe d'abord, c'est le défaut de plan. Si nous avons fait remarquer tout à l'heure que l'ouvrage d'Arrien n'est qu'une lettre, c'est qu'une justification est peut-être nécessaire...