Ce roman de Paul Féval commence par la rencontre avec Maman Marquis. Mais qui est réellement cette vieille femme? Quel drame et quel secret entoure également Angélique jeune fille de seize ans mère de la comtesse Athénaïs? Nous faisons la connaissance d'un jeune comte: son père a été dépossédé de toute sa fortune. Quel est le lien avec tous ces personnages?