¿Sabías que el estudio de los huesos ofrece la evidencia del canibalismo descrito por Colón entre los indios caribes de las Antillas, que dan nombre a la práctica? ¿Y que las crónicas de Cieza de León prueban como intencionada la deformación craneal de los nativos? ¿Quién era Mariano Cubí, el frenólogo al que Napoleón III dejó examinar su cabeza para descifrar su carácter? ¿Por qué inaugurar el Museo Antropológico hizo caer en desgracia a su director? ¿Qué condujo a Telesforo de Aranzadi a creer en una raza vasca como mayor expresión evolutiva del hombre? ¿Cuáles fueron los motivos que privaron a Madrid de una escuela que sí tuvo Barcelona? ¿Cómo se revelan el presente y el futuro de esta disciplina en España? La antropología física es una de las especialidades que han conocido una trayectoria más incierta y convulsa de la historia, hasta el punto de que aún hoy no existe consenso en su definición. Apasionante desafío desde su misma idea, el estudio de la variabilidad humana en el caso español ha dado lugar a verdaderas genialidades y auténticos disparates y ha asistido de manera constante a feroces disputas internas, pero todo ello ha contribuido a aportar valiosísimos avances a ciencias como la medicina, la sociología, la paleontología o la arqueología, que de modo necesario convergen en sus técnicas e investigaciones. La reciente proliferación de enfermedades y la mayor visibilidad de la violencia a través de los medios han puesto de moda la paleopatología y la antropología forense, de tal forma cobra definitiva vigencia una rama física sin la que nada podría entenderse. Miguel C. Botella, antropólogo acreditado como autoridad mundial por sus aportaciones, nos ofrece en este libro un relato minucioso, y en buena parte heterodoxo y rompedor, de la fascinante evolución de esta materia y de su trascendencia para la especie humana. Cuélate de su mano en las revolucionarias lecciones de los pioneros anatomistas de San Carlos, zambúllete de lleno en la tormenta desatada por krausistas y masones en la enseñanza, sé testigo de la aparición del racismo y los nacionalismos y obtén tu billete al zoo humano del Retiro madrileño, participa de las acaloradas riñas entre biólogos y médicos por la potestad de definir al hombre en contacto con su entorno cambiante, y contempla, en suma, cómo hemos llegado hasta aquí y qué retos se nos presentan.
Did you know that the study of bones offers evidence of the cannibalism described by Columbus among the Carib Indians of the West Indies, after whom the practice is named? And that the chronicles of Cieza de León prove as intentional the cranial deformation of the natives? Who was Mariano Cubí, the phrenologist whom Napoleon III let examine his head to decipher his character? Why did opening the Anthropological Museum cause its director to fall in disgrace? What led Telesforo de Aranzadi to believe in a Basque race as the greatest evolutionary expression of man? What were the reasons that deprived Madrid of a school that Barcelona did have? How do the present and future of this discipline in Spain reveal themselves? Physical anthropology is one of the specialties that have known a more uncertain and convulsive trajectory in history, to the point that even today there is no consensus on its definition. The study of human variability in the Spanish case has given rise to true geniuses and true nonsense and has constantly witnessed fierce internal disputes, but all this has contributed to contribute valuable advances to sciences such as medicine, sociology, paleontology or archeology, which necessarily converge in their techniques and research. The recent proliferation of diseases and the greater visibility of violence through the media have made paleopathology and forensic anthropology fashionable, so that a physical branch without which nothing could be understood becomes definitively valid. Miguel C. Botella, an anthropologist accredited as a world authority for his contributions, offers us in this book a detailed, and in large part heterodox and groundbreaking, account of the fascinating evolution of this subject and its transcendence for the human species. Follow his hand in the revolutionary lessons of the pioneering anatomists of San Carlos, dive headlong into the storm unleashed by Krausists and Masons in education, witness the emergence of racism and nationalism and get your ticket to the human zoo of Madrid's Retiro, participate in the heated fights between biologists and doctors for the power to define man in contact with his changing environment, and contemplate, in short, how we got here and what challenges lie ahead.