La caduta di Roma non è mai avvenuta

Quello che chiamiamo da secoli in Occidente la "Caduta di Roma" corrisponde alla presa della Città Eterna il 24 agosto 410 da parte dei Goti di Alarico. Tutti hanno già visto almeno una volta il dipinto o una rappresentazione del dipinto di Joseph-Noël Sylvestre "Il sacco di Roma da parte dei barbari nel 410", dipinto nel 1890 e conservato a Sète, nel Museo Paul Valéry. Rappresenta dei barbari dall'aspetto selvaggio, a metà nudi o vestiti solo con pelli di animali, mentre legano una corda attorno a una statua nel Foro Romano per farla cadere dal suo piedistallo. Come se in quel giorno un popolo barbaro avesse preso la città di Roma conquistandola e rovesciando il potere romano. Nell'opinione pubblica forgiata nel XX secolo dai libri di storia, che avevano cambiato poco dalla fine del XIX secolo, la caduta di Roma corrisponde effettivamente alla fine dell'autorità di Roma e alla frammentazione del suo impero per mano di popoli barbari che costruirono i loro regni sulle ceneri dell'Impero romano in decadenza."La Storia non è una scienza", diceva Paul Veyne nel suo libro "Come si scrive la storia". Infatti, nella storia non esiste una sola verità, ma molte verità, e queste verità evolvono man mano che vengono fatti nuovi scopi. Tentare di tracciare la storia di Roma dalle sue origini fino all'VIII secolo della nostra era, escludendo gli aspetti leggendari o mitologici, è l'unico modo per comprendere correttamente ciò che è accaduto nei secoli V e VI della nostra era. Questa è l'unica ambizione di questo libro.