Al centro delle vicende de Il Piacere c'è uno dei molti alter ego fortemente autobiografici nati dalla penna dannunziana: Andrea Sperelli, esteta raffinato e coltissimo, discendente d'una famiglia nobile, estraneo alla barbarie dei tempi moderni e tutto dedito (come l'autore per tutta la sua esistenza) "a fare la propria vita come si fa un'opera d'arte".