Histoire d'une ame

Marie-Françoise Thérèse Martin, en religion sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte-Face, également connue sous les appellations sainte Thérèse de Lisieux, sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus ou encore la petite Thérèse, était une religieuse carmélite française née à Alençon le 2 janvier 1873 et morte à Lisieux le 30 septembre 1897. À sa mort, Thérèse laissait trois manuscrits autobiographiques d'inégale longueur, composés à la demande de trois personnes différentes. Le premier (manuscrit A) est écrit en obéissance à Mère Agnès de Jésus (sa sœur Pauline) en 1895 et 1896. Puis il est poursuivi à la fin de sa vie, de juin 1897 jusqu'à sa mort, à la demande de Mère Marie de Gonzague (manuscrit C). Le dernier est une lettre adressée à sa sœur Marie du Sacré-Cœur, carmélite à Lisieux, à qui elle raconte les grâces décisives de 1896 (manuscrit B). Ces manuscrits fondus en un tout, et fort remaniés -par sa sœur aînée Pauline (Mère Agnès)- dans le style et la distribution des matières, parurent sous le titre d'Histoire d'une Âme dès 1898 1. Ce livre toucha des millions de lecteurs et fut traduit en trente-cinq langues.