Dieses Lehrbuch erschließt und systematisiert das Material, das die jahrhundertelange Entwicklungsgeschichte der Weltliteraturwissenschaft widerspiegelt. Die Zeitspanne reicht von der Antike bis zur Gegenwart. Besonderes Augenmerk wird auf die Entwicklungsgeschichte der Literaturwissenschaft im Mittelalter, einschließlich des Ostens, gelegt. Das Lehrbuch umfasst auch die Geschichte der Entstehung und Bildung einiger östlicher Gattungen, die bisher noch nicht umfassend behandelt wurden. Große Aufmerksamkeit wird auch der Methodik der Literaturwissenschaft gewidmet.