L'introduzione precoce dei sostituti del latte materno (BMS) nei neonati potrebbe probabilmente portare a una riduzione della prevalenza dell'allattamento al seno, con conseguente rallentamento della crescita di massa e, in ultima analisi, un aumento della morbilità e della mortalità nei neonati e nei bambini piccoli. Questo perché scoraggia le buone abitudini alimentari nei bambini piccoli. I biberon e l'acqua utilizzati possono essere fonte di infezioni. Molte madri che somministrano la BMS hanno anche difficoltà a permettersi forniture appropriate e adeguate per il periodo in cui il bambino avrà bisogno dell'alimentazione. Esistono diversi fattori associati all'introduzione precoce del BMS nei neonati.