Zu den Pioniertaten unter den großen Entdeckungsfahrten zählt die erste Weltumseglung in westlicher Richtung, die der Portugiese Fernando de Magellanes in den Jahren 1519 bis 1521 unternahm. Seine dabei gemachte große Entdeckung, die Durchfahrt vom Atlantischen zum Pazifischen Ozean durch Südamerika, heißt bis heute nach seinem Entdecker: die Magellanstraße! Venedig, im Jahre 1295: Ein kleiner Reisetrupp, von niemandem erkannt, kehrt nach langen Jahren in seine Heimatstadt zurück. Es sind die Brüder Niccolo und Matteo Polo sowie Niccolos Sohn Marco, die man zu den am weitesten gereisten Menschen ihrer Zeit rechnen kann. Die beiden wohlhabenden Venezianer brechen 1271 ins heutige China auf, mit dem 17-jährigen Marco, der die Welt des Fernen Ostens kennenlernen soll. Es wird eine Reise von 25 Jahren werden, denn Marco wird schließlich sogar als Statthalter einer chinesischen Provinz eingesetzt ...