Se basa en el romance El molinero de Alarcos, y según las palabras del autor: "Hace mucho tiempo que concebimos el propósito de restablecer la verdad de las cosas, devolviendo a la peregrina historia su primitivo carácter, pues esta clase de relaciones, al rodar por las manos del vulgo, nunca se desnaturalizan para hacerse más bellas, delicadas y decentes, sino, para estropearse y percudirse al contacto de la ordinariez y la chabacanería".