Die Mechanik als eine Grundlagenwissenschaft des Ingenieurwesens hat dort andere Aufgaben zu erfiillen als in den Naturwissenschaften. Die beriihmt gewordene Aus- sage des Frankfurter Biophysikers Friedrich Dessauer, daB fiir Physiker Maschinen und Gerate nur Erkenntnismittel, fiir Ingenieure dagegen Erkenntnisziel seien, deu- tet die komplementii. re Situation der Natur- und Ingenieurwissenschaften an: Die Physik setzt Gerate und Maschinen als ein Hilfsmittel ein, urn auf ihre Fragen an die Natur Antworten zu finden. Die Ingenieure setzen die Erkenntnisse der Physik und vieler anderer Wissenschaften als Hilfsmittel ein, urn die Realisierungschancen technischer Ideen zu priifen und sie schliefJlich in eine funktionierende Maschine um- zusetzen. DaB es hierbei vielfa. J. tige gegenseitige Befruc;htungen gibt, so daB Technik und Naturwissenschaften mehr und mehr eine Symbiose eingehen, iindert nichts an den prinzipiellen Zielsetzungen. Der UmsetzungsprozefJ als ein iterativer Vorgang stellt die zentrale Aufgabe des Ingenieurs dar. Jede Grundlagenwissenschaft des Ingenieurwesens mufJ dieser Tatsache Rechnung tragen. So auch die Mechanik. Sie tut dies durch immer perfektere Anpassung ihrer Methoden und Verfahren an die Anforderungen der technischen Entwicklung. Eine komplizierter werdende Technik erfordert aufwendigere Auslegungsverfahren. Der heute erreichte Entwicklungsstand technischer Gerate lii. Bt weitere Verbesserun- gen nur noch zu, wenn in systematischer Weise alle Moglichkeiten der theoretischen und experimentellen Modellierung ausgeschopft und in optimaler Weise dem Um- setzungsproze6 nutzbar gemacht werden. Eine Produktentwicklung alleine iiber das Experiment ist heute aus Kostengriinden nicht mehr moglich, theor tische Simu- lationen ersetzen daher zunehmend die Arbeit des Versuchsfeldes.