Scritto in francese e pubblicato nel 1637, il Discorso sul metodo ebbe una grande influenza sulla cultura dell'epoca e su quella dei secoli successivi. Il filo conduttore è autobiografico, l'impostazione semplice, l'argomentazione chiara: a detta dell'autore è soltanto «una storia o, se preferite, una favola», ma è a partire da questa favola che Descartes ha fondato il pensiero scientifico moderno. Dalle pagine di questo breve discorso, infatti, emergono gli elementi essenziali di quella «logica della scoperta» che condurranno a risultati straordinari nella matematica e nella scienza, e che costituiscono il nucleo della filosofia razionalista moderna. La traduzione di Emilio Mazza, condotta con rigore filologico, restituisce perfettamente ai lettori di oggi tutta la potenza innovativa del testo, mentre l'introduzione di Carlo Borghero ci aiuta a contestualizzare l'opera e l'autore.