Gli anziani rappresentano la fascia d'età in più rapida crescita in Brasile, rendendo più intensa la loro domanda di risorse sanitarie, sia in termini di utilizzo di servizi che di farmaci. A causa della prevalenza di malattie cronico-degenerative e di varie altre comorbilità, la polifarmacia è diventata una pratica frequente e un problema importante nell'assistenza sanitaria degli anziani. Lo scopo di questo studio è descrivere e confrontare la prevalenza della politerapia e l'uso di farmaci inappropriati negli anziani istituzionalizzati e in quelli che ricevono assistenza ambulatoriale, contribuendo ad ampliare le conoscenze degli operatori sanitari e del mondo accademico sul profilo dell'uso dei farmaci negli anziani e fornendo dati che dovrebbero aiutare nella gestione e nella prevenzione della politerapia e delle sue conseguenze per la salute degli anziani.