L'uomo ha impiegato molto tempo per acquisire la consapevolezza che le risorse naturali sono limitate e che è lui il principale responsabile della loro scarsità. Le aggressioni perpetrate dall'uomo alla natura hanno fatto emergere la necessità di una tutela attraverso meccanismi giuridici per proteggerla dall'azione sconsiderata dell'uomo, istintivamente egoista. Nel tentativo di proteggere la natura, lo Stato ha utilizzato il suo strumento di maggiore coercizione giuridica, il diritto penale. La presente ricerca ha lo scopo di studiare "la responsabilità penale nei reati ambientali: un'analisi delle forme di tutela e della possibilità di ricorrere al Tribunale penale internazionale come organo di punizione per i reati ambientali transnazionali".