Sabe-se que a inflamação é uma reação universal do corpo a vários factores prejudiciais externos e internos, que difere na sua etiologia e patogénese, curso, manifestações locais e gerais. A natureza forte e persistente da inflamação tem um efeito negativo no funcionamento dos órgãos e tecidos. Por esta razão, os medicamentos anti-inflamatórios são amplamente utilizados no tratamento de muitas doenças e condições patológicas. Além disso, os anti-inflamatórios não esteróides também são utilizados para aliviar a dor e reduzir a febre. Infelizmente, os anti-inflamatórios não esteróides modernos causam vários efeitos secundários e complicações com a sua utilização repetida. As mais comuns e perigosas são as lesões do trato gastrointestinal (erosão, ulceração, perfuração e morte devido a hemorragia grave). Este fenómeno é mais frequente quando se utilizam inibidores não selectivos da enzima ciclo-oxigenase (COX) e menos frequente quando se utilizam inibidores selectivos ou específicos.